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Frankfurt 行きの Air India Boeing 747-400 が Mumbai へ帰還。その原因は何とカレー粉にアラームが作動したらしい。持ち込んだインド人、ドイツにまでカレーを？ おいおい … MUMBAI: An Air India passenger jet heading to Frankfurt was forced to return to Mumbai after a bag of curry powder set off smoke and fire alarms, it was reported on Saturday. But on the plane's return to India's financial and entertainment capital, engineers said the alert had been triggered by the escape of particles from a bag containing two to three kilogrammes of curry powder. The bag, belonging to a passenger from the western Indian state of Gujarat, was removed before the plane took off again after a 12-hour delay. "On taking off for the second time, the pilot apologised for the delay and announced that a bag containing curry powder had caused the problem," Air India spokesman Jitendra Bhargava was quoted as saying. Mangoes and meat products that generate heat have been suspected of causing similar incidents on Air India flights in the past, the newspaper said.  |
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ヨーロッパに行く時は、いつも British Airways を利用することはちょっと前に書いたが、俺は British Airways (BA) の大ファンである。 以前の BA のイメージデザインの時（80 年代 ～ 90 年代前半）は、俺はそこまで BA に惹かれていなかったのだが、90年代後半に BA の corporate brand が変わり、現在の Union Jack が尾翼に翻るものに変更された。その頃から 俺は London のみならず、ヨーロッパ諸国に出掛ける時には他のヨーロッパのエアラインズに直行便があっても、決まって BA を利用するようになった。 エアラインズの塗装デザインにも “流行り廃り” のようなものがあるが、現在の世界の主要なエアラインズを見ても、ここまで優美であり 且つスピード感のあるデザインの aircraft coloring を見たことがない。はためくリボンと ”BRITISH AIRWAYS” のバランスが実に良く、font typeface に至るまでとてもよく考えられていると思う。どこかのまるで政府専用機のような退屈なデザインのエアラインズとは大違いである。 さて、その BA に乗って London Heathrow に降り立つ度に、おびただしい数の British Airways の華麗なる雄姿たちに出迎えられ、俺は目を瞠るのである。そして 紛れもなく UK に来たことを実感する。
当然ながら Paris Charles de Gaulle では たくさんの Air France たちが見られ、Frankfurt am Main では Lufthansa たちがひしめく。でも London Heathrow で見られる British Airways の雄姿たちを目にした時のような高揚感は得られないのである。最近 London Heathrow では 広々とした Terminal 5 がオープンし、 BA 専用のターミナルとして使用されていることもあるかも知れないが、とにかく BA の fleets の多さ。ターミナルや taxing area には BA がズラリと並び “BAの仲間たち” が忙しく出入りしている姿は UK power を感じる。 そして、BA のフライトアテンダントたちもとてもフレンドリーで良い。フライト時間が 1 時間 ～ 2 時間位の EU 圏内の短距離フライトでは、飛行機を降りる際 パイロットが Good-bye の挨拶をするためにわざわざ姿を見せることもある。マニュアルに書かれたことを型通りに正確に行うことがサービスではないことも思い知らされる。 それにしても、Concorde が引退してしまったのは本当に残念でならない。また戻って来てくれればな～！  |
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今回のイタリア行きにも、BA のビジネスクラスを利用した。俺が思うに ヨーロッパに行く時は、最も心地良いエアラインズで、最も快適なビジネスクラスを提供してくれるから。 行きのフライトは、俺は窓側で隣の席には素敵な British gentleman が座っていたのでルンルン快適で、せっかくシートを180 度倒せるんだから、ベッド状態にして一緒に添い寝しませんか〜 よく 50 代から 60 代の日本のオヤジで、会社の中である程度の役職にある人が、“世間一般” にまで偉そうな態度や物言いをする人っているよね、俺はああいうタイプのオヤジがとにかく苦手なんだけど、俺の隣になったオヤジはよりによってそういうタイプのオヤジで、体にまで染み付いたタバコの臭いが耐え難いほど臭く、見た目からして野暮ったい感じだった。 エアラインに詳しい人であればご存知かも知れないが、BA のビジネスクラスは席の前向き後ろ向きが互い違いになっていて、divider （パーティション）を完全に上げてしまえば、全く見えない殆んど個室状態に出来てしまう。俺は食事の時以外はずっとこの divider を上げていた。とにかくこのオヤジ、フライトアテンダントにワインばかり何度も注文し酒とタバコが臭い。 まぁ、そのオヤジのことはさて置き、帰りのフライトではラッキーなことに、今年 2 月のアカデミー賞で Sean Penn が Best Actor を受賞したあの映画、"Milk" をやっていたのだ！まさか Gay テーマの映画、しかも "Milk" を機内で観られるとは思ってもいなかったのでうれしかった。この映画、やはりもちろん Sean Penn の演技力も凄いと思ったけど、よくも US の 70 年代をあそこまで徹底して再現したよな～。携帯もインターネットもまだ無く、ベルボトムのジーンズに大きな眼鏡が流行していたあの時代。Harvey Milk のことはずっと前から知っていたが、映像でストーリーを観ると結構ショッキングだった。
行きのビジネスクラスは俺以外は皆 イギリス人客だったのに、帰りのフライトは全然違い日本人客が多数。そして俺の隣に座っていたあの野暮ったい臭いオヤジ。  |
みたいな気分になる程だったのに、帰りのフライトで隣になった男性は正反対で 気難しそうな古いタイプの 50 代後半の日本人オヤジ。
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今週はストレス多く tough な一週間だった～。 飛行機に乗ると どのエアラインズでも離陸前に必ず上映される Safety Instructions の video. 国内のエアラインズのものは、どこも結構きちんと作られていて同じような感じだけど、その友人が教えてくれたのは、Virgin のもの。UK に行く時は、いつも British Airways を利用してしまうから Virgin には乗ったことがないけど、この video 観て、Wow! スゲ～ なんじゃこりゃ～！ 殆ど Beavis & Butt-Head の世界。これは楽しく Instructions が理解できる。これまで 正直 Safety Instructions なんてあまりじっくりと観たことが無かったけど、こういうのだと観てしまうな～。 老若男女、そしてさまざまな人種、キャラクターの旅客がいるところも日本のエアラインズのものと大きく異なるものだ。  |
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Air France がついに new logo をロールアウトしたようだ。 Japanese airlines I think are unlikely to catch up with the level of elegance that BA or AF has...  |